2. Uudellenkäyttö vs. kierrätys - keskustelu luokassa

Uudellenkäyttö vai kierrätys?

Miten tiedetään, onko kyseessä uudelleenkäyttö vai kierrätys.

Ratkaisevaa on perustavanlaatuisesti se, käytetäänkö materiaalia jälleen johonkin, mikä muistuttaa alkuperäistä käyttötarkoitusta, vai onko materiaalia käsitelty siten, että se voidaan käyttää toiseen tarkoitukseen.

Uudellenkäytön ja kierrätyksen ero

On vaikeaa vetää täysin selvää rajaa milloin on kyse uudellenkäytöstä ja milloin kierrätyksestä. On kuitenkin muutamia tekijöitä, jotka on syytä ottaa huomioon eroavuuksien tunnistamiseksi.

Uudellenkäytön ja kierrätyksen määritelmä

Uudellenkäyttö on sitä, että purettu rakennusmateriaali käytetään samaan tai vastaavaan tarkoitukseen kuin missä sitä aiemmin käytettiin. Tiilet käytetään tiilinä ja puupalkit puupalkkeina. Materiaali poistetaan siis rakennuksesta ja siirretään uuteen rakennukseen, jossa se täyttää saman tehtävän.

Kierrätys on sitä, kun materiaalia muunnellaan ja käsitellään niin, että sitä voidaan käyttää muuhun tarkoitukseen kuin mihin se alun perin oli tarkoitettu. Tämä voi tarkoittaa esimerkiksi tiilien murskaamista ja käyttämistä täyteaineena tiessä, tai rakennuspuun käyttämistä vanerilevyihin. Tätä kutsutaan myös 'downcyclingiksi'. Materiaali saa uuden 'elämän' uusilla ominaisuuksilla, jotka tekevät siitä käyttökelpoisen muissa tarkoituksissa. Useimmille kierrätetyille materiaaleille kuitenkin pätee, ettei niitä voida enää palauttaa alkuperäiseen muotoonsa.

Tapa, jolla eroa uudellenkäytön ja kierrätyksen välillä tarkastellaan, ei ole täysin kattava. On esimerkkejä rakennusmateriaaleista, jotka muutetaan ensimmäisen käytön jälkeen toiseksi materiaaliksi, ennen kuin niitä käytetään uudelleen samanlaisen rakennusmateriaalin tuotannossa. Ja onko tämä sitten kierrätystä vai uusiokäyttöä? Näissä tapauksissa on järkevää tarkastella, kuinka paljon materiaalia on käsitelty.

Toinen tapa määrittää, onko kyse uudellenkäytöstä vai kierrätyksestä, on tarkastella prosesseja, jotka tapahtuvat purkamisen jälkeen. Tämän ajatuksen mukaan ero uudellenkäytön ja kierrätyksin välillä voidaan tehdä jakamalla materiaalit sen perusteella, voiko ne kuljettaa suoraan purkamisesta uuteen rakennukseen, missä ne käytetään uudelleen (uudellenkäyttö), vai kuljetetaanko materiaali purkamisesta tuotantolaitokseen, missä siitä muodostetaan uusi materiaali (kierrätys).

Tämä havainnollistetaan elinkaaviokuviossa, jossa uudellenkäyttö kuvataan polkuna purkamisesta asennukseen, ja kierrätys kuvataan polkuna purkamisesta tuotantoon ja sieltä asennukseen.

Sekä uudellenkäytön, että kierrätyksen yhteydessä raaka-aineet säilyvät. Tämä vähentää tarvetta käyttää uusia raaka-aineita, kuten kuvassa vasemmassa yläkulmassa. Uudellenkäytön etuna kierrätykseen verrattuna on, että siinä säästetään energiaa, jota kierrätyksen yhteydessä tarvitaan materiaalin käsittelyyn ja muuntamiseen uudeksi.